Een Nederlandse pelgrimsroute

Beschrijving pelgrimsroute

Begin- en eindpunt van deze Nederlandse pelgrimstocht is de Nijmeegse Stevenskerk. Dit 750 jaar oude gebouw is het meest geliefde monument van Nijmegen. Het staat op de top van een heuvel en in de Middeleeuwen werden hier de stadsrechten bewaard. Tegenwoordig zijn er bijzondere ceremonies van de universiteit Nijmegen en de Vierdaagse Feesten. Tegen de binnenmuur staat een groot beeld gespijkerd van het symbool van de Walk of Wisdom.

Vanuit de Stevenskerk kom je via een oud stukje Nijmegen al snel in de Ooijpolder. Het is een van de grootste herstelprojecten van de Vereniging Nederlands Cultuurlandschap. Boeren, natuurbeschermers en overheden werken hier samen in prachtig gebied met struweelhagen, bloemrijke slootranden en nieuwe wildernis. Vanuit de Ooijpolder loop je naar de Elyzeese Velden in de Heerlijkheid Beek, een oud adellijk landgoed bij het plaatsje Beek-Ubbergen. Dit gebied wordt wel het ‘binnenste buitenland’ genoemd vanwege de on-Nederlandse hoogteverschillen.

In natuurgebied de Duivelsberg kruis je de beroemde N70 route en het Pieterpad richting Kranenburg (Duitsland).

Vervolg beschrijving: zie onder.

UNESCO cultureel erfgoed

Vanaf de Mookerhei kom je via het bos van Heumensoord en een voormalig landgoed bij de moerassen van de Hatertse Vennen. De route is intussen vlakker geworden en brengt je in de oude vestingsstadjes Grave en Ravenstein (een heuse “vrijstaat”). Van hieruit loop je door de eeuwenoude dorpskernen van Leur en Hernen naar de bedevaartsplaats Bergharen. Via het landelijke Afferden loopt de pelgrimsroute over in de uiterwaarden van Beuningen. Je kunt hier urenlang struinen over de Waalstranden (als een kudde koeien je niet in de weg staat).

De finale van de route begint over de nieuwe stadsbrug de Oversteek in Nijmegen. Hier kun je iedere dag meedoen met een zonsondergangmars ter ere van overleden geallieerde soldaten (de sunset march, UNESCO cultureel erfgoed).

De Nederlandse Walk of Wisdom pelgrimsroute eindigt precies waar je bent begonnen: de Nijmeegse Stevenskerk (pas op: voordat je naar binnen gaat, kom je langs een beeld van de duivel).

Pelgrimsroute onafhankelijk van een religie

Je loopt dus een rondje en dat is precies onze bedoeling. De essentie van het ‘moderne’ pelgrimeren is de ervaring van de tocht zelf en niet het behalen van het doel. De Walk of Wisdom staat los van een religie. Onze inspiratie is de natuur en het leven zelf. We hopen dat je een mooie tocht beleeft, hoe je die ook invult.

Voor de ontwikkeling van de rituelen zijn we schatplichtig aan de rituele creativiteit van de camino naar Santiago de Compostela. Professor Ronald L. Grimes adviseerde ons bij de opzet.

Lees meer over onze rituelen en symbolen.

Streekpad Nijmegen

Het traject van deze Nijmeegse wandelroute is geïnspireerd door het Streekpad Nijmegen. Tijdens onze voorbereiding hebben we dit pad vele malen gelopen. In vier jaar tijd leverde dit talloze nieuwe ideeën op voor verbetering, vaak na tips van wandelaars, buurtbewoners, boeren en natuurliefhebbers. We besloten daarop een eigen traject te ontwikkelen. Onze pelgrimsroute wijkt nu voor 2/3 van het Streekpad af.

Foto’s: Bart Kouwenberg, Stevenskerk Nijmegen, Jachtslot Mookerheide, de Waldgraaf te Berg en Dal en de Mookerheide. De route is eind 2023 aangepast en is nu 147 kilometer in plaats van 136.