Une bande d’idéalistes !

La semaine dernière, j’ai rendu visite à l’échevin de la culture de Nimègue, Bert Velthuis. Avec Théo, l’éditeur de notre livre d’heures de pèlerinage, j’ai voulu savoir si la municipalité était disposée à préfinancer 2000 ou 3000 forfaits de départ pour les pèlerins. Ce paquet contient le livre qui fait également office de passeport de pèlerin, un lacet avec l’icône de notre itinéraire et un ensemble de sacs biodégradables pour ramasser les déchets. Nous pensons que le prix ne doit pas être un obstacle pour faire une « marche de sagesse » et nous voulons acheter les packs de démarrage en gros.  

C’est devenu une conversation animée.

Velthuis, membre du PS et professeur d’art à l’université des sciences appliquées pendant de nombreuses années, est venu nous chercher personnellement au comptoir de la mairie et nous a guidés dans le couloir. Ses cheveux gris mi-longs flottaient dans la pièce et offraient une contrepartie aérienne à sa posture et à sa démarche robustes.

Alors vous êtes … Pèlerins. Ce n’était pas une question. J’ai ressenti un ridicule sobre.  Vraiment! J’ai réagi sincèrement naïvement.

Un de ses fonctionnaires nous a rejoints dans le bureau. Theo, l’éditeur, a commencé à parler de son livre, qui sera publié l’année prochaine. J’ai poursuivi avec une histoire enthousiaste sur la Marche de la Sagesse : itinéraire mondial, toutes les personnes faisant partie de la même terre, indépendamment d’une religion, du téléphone et d’Internet autant que possible, commencez petit à partir de Nimègue et grandissez à partir de là.

Velthuis me regardait tout le temps. Impassible, son grand corps comme une ancre dans la chaise.

Il a attrapé un mobile imaginaire. S’ils nous déterrent dans 1000 ans, on nous retrouvera avec un téléphone à la main.

Ses yeux dansaient. Il m’a regardé, légèrement curieux.

C’est vrai! J’ai répondu. C’est ce qui rend l’itinéraire spécial : nous créons un espace où ce mobile n’est pas nécessaire pour une fois. Appelez cela le jeûne du 21e siècle. Fait du bien à tout le monde pendant quelques jours.

Pour la première fois, il bougea ses épaules : il haussa les épaules.

Ce n’est pas vrai, a suggéré son responsable, il n’y a pas du tout de tradition de pèlerinage ici.

J’ai sauté de ma chaise. Vrai! J’ai crié. Nous laissons cette tradition naître. Le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle a également commencé une fois. Tout a commencé par l’inspiration et s’est développé à partir de là avec le soutien des dirigeants de l’époque. Vous êtes le souverain d’aujourd’hui.

Le fonctionnaire – au moins – hocha la tête, mais la seule chose qui bougeait avec Velthuis était sa tête, celle de son fonctionnaire tournée vers moi. Il a arraché de la table le guide de route de notre itinéraire pionnier, le Streekpad Nijmegen, et l’a feuilleté.

Velthuis : J’ai parcouru ce chemin. Gentil.

J’ai de l’espoir. Velthuis feuilleta. Le silence régna un instant.  Savez-vous quelle est la circulation de cela ? Il m’a regardé. Moi : environ 2000 à 2500. Velthuis :  Et combien de temps durent-ils avec ça… 10 ans ?

Nous avons commencé à nous rendre compte que nous étions arrivés au mauvais endroit à Velthuis. Il ne l’a pas « vu ». D’un autre côté, ses questions étaient compréhensibles de son point de vue.  La Marche de la Sagesse est plus qu’un itinéraire de marche, alors j’ai continué.

Nous ajoutons quelque chose. Le pèlerin ne sort pas seul, mais avec un livre plein de considérations de précurseurs symboliques : des Néerlandais bien connus tels que Tommy Wieringa, Herman Wijffels et Inez van Oord qui ont écrit une page sur leur philosophie de vie et croient chacun à leur manière en lien avec les autres et le monde. À la fin du parcours, les pèlerins rédigent eux-mêmes une telle page pour de futures publications. De cette façon, nous espérons qu’une nouvelle tradition verra le jour. Nous organisons également des auberges de pèlerins où les pèlerins se retrouvent après une journée de marche.

Regard glacial sur Velthuis.

Vous connaissez le phénomène des auberges de pèlerins ? J’ai demandé.

Oui….

Il s’est avéré qu’il avait marché un peu de Saint-Jacques-de-Compostelle et que cela le dérangeait : ce battage médiatique, ces ronflements des autres pèlerins.

Je lui ai fait remarquer que l’engouement était une chance : Saint-Jacques-de-Compostelle se remplit de 210 000 pèlerins par an. Il est nécessaire de créer un nouvel itinéraire. Et si vous n’aimez pas les lits superposés, vous prenez un hôtel.

Velthuis : Mais pourquoi feriez-vous marche ça …. une ronde ?!

Je lui ai expliqué que c’était le cœur de notre message : où que vous alliez, vous revenez toujours à vous-même. Notre route ne va pas quelque part, mais vers l’intérieur.

Velthuis commença à bouger sur sa chaise. J’ai regardé le fonctionnaire, moi, Théo – nous avons parlé avec passion et nous nous sommes assis sur le bord de nos sièges et avons fait de grands gestes. Quelque chose de bienveillant passa dans ses yeux.

Il a pensé que c’était une bonne idée, de ce tour. Et pour relier ces cercles autour des villes, c’est sympa.

Mais son corps est rapidement redevenu un tronc d’arbre sur la chaise.

Vous êtes une bande d’idéalistes. Vous n’avez pas ces gens ici.

Fin de la conversation.

Velthuis a-t-il raison ? Nous verrons.