« Il y a toujours une solution » – Jessie Jager

Ralentir, c’est ce à quoi les gens pensent souvent lorsqu’ils pensent au pèlerinage. Cet été, Jessie Jager de Nimègue a vécu une expérience complètement différente dans le monde des coureurs et la santé des femmes. Jessie n’avait pas parcouru notre parcours de 136 kilomètres en une ou deux semaines, mais en 16 heures. Veuillez m’excuser? Oui, 16 h ! Pendant la course.

À quel point cela peut être significatif, dit-elle dans Women’s Health :

« Une journée comme celle-là est épuisante, mais aussi très impressionnante. Les amis et la famille ont marché, vous vivez tout très intensément car il n’y a pas de distractions. Il n’y a que le chemin, vous, et les personnes adorables qui vous soutiennent. Cela met les choses en perspective. Le point de départ et d’arrivée de la Promenade de la Sagesse se trouve à l’église St. Stevens, qui domine largement la ville. J’avais visualisé ce que ce serait de pouvoir enfin voir le sommet de cette tour, cela m’a permis de continuer. Une fois que je l’ai vu, j’ai été submergé par l’émotion. Peu importe à quel point c’est difficile pour vous, il y aura toujours un bon moment, ou une solution. C’est ce que j’essaie de transmettre à mes enfants. Je sais maintenant jusqu’où la persévérance peut vous mener.  »

Une ode

Son voyage était une ode à son inspirateur Jaap, écrit-elle.

« En avant et ne faiblis pas !

C’est ce que dirait Jaap. Il y a 25 ans, la joie suprême et le chagrin intense étaient si proches.

J’avais presque 15 ans et j’étais dans le gymnase 3 du collège Lorentz à Arnhem quand, en 1994, j’ai été appelé à m’inscrire à la comédie musicale Bumper : une production auto-écrite inspirée de West Side Story. J’étais là comme les poules, j’avais envie de monter sur scène et d’auditionner ! Après plus d’un an de répétition en tant que danseur, je me suis tenu avec tous les autres participants, plus de 100, recevant un tonnerre d’applaudissements dans le théâtre de la ville d’Arnhem. « Trois soirs, la grande salle s’est aplatie ! » a déclaré Jaap dans son dernier discours. Jaap était le chorégraphe, l’homme derrière la mise en scène et le décor. En dehors de la comédie musicale, il était professeur de gym et propriétaire d’une école de ballet. Mais par-dessus tout, il était une source d’inspiration pour tout le monde. Sa créativité, son esprit de décision, sa persévérance, sa positivité et sa capacité à faire ressortir le meilleur des gens ont été un excellent exemple pour moi. Il a vu où il n’y avait rien pour les autres.

Et puis, 11 jours après que le rideau rouge ait été tiré et qu’il y ait eu des fêtes jusqu’à des heures tardives, le coup de la mort de Jaap est soudainement arrivé. Mon monde s’est arrêté, c’était incompréhensible pour une jeune fille de 15 ans. L’adieu était beau ; encore une fois une salle comble et encore une fois comme la dernière chanson Somewhere. Jaap serait dans mon cœur pour toujours et bien des fois dans ma vie, je trouverais des réponses en pensant : « C’est comme ça que Jaap l’aurait fait. »

Puis soudain, j’ai vu un poteau avec un symbole

Les années ont passé. Je travaille maintenant à Nimègue depuis plus de 15 ans dans une école secondaire où j’apporte une contribution majeure à de belles comédies musicales en tant que directeur de production. J’ai laissé le monde de la danse derrière moi pour un moment. Mais j’aime toujours bouger. Courir à travers les bois et les montagnes, c’est ce que j’aime faire. Il est chanceux qu’il y ait de belles réserves naturelles autour d’Arnhem et de Nimègue.

Berg en Dal aussi. La forêt à laquelle j’ai été initié il y a 3,5 ans. J’ai été pris en remorque et m’ai montré les plus beaux chemins et la lumière la plus magique quand j’ai soudainement vu un poteau avec un symbole dessus. Dans un moment de perplexité, j’ai vu le logo de l’école de ballet de Jaap dans ce symbole. C’était très spécial. Là où je me sens si heureux et énergique, j’ai l’impression que Jaap danse autour de lui. Le symbole sur le mât s’est avéré faire partie d’un chemin de pèlerinage appelé la Marche de la Sagesse. Un aller-retour de 136 km qui commence à l’église Saint-Étienne de Nimègue. Vous n’avez qu’à suivre les messages et avoir tout le temps de penser à la vie.

Au fur et à mesure que mes ambitions de course sur sentier se sont développées, il semble que ce n’est pas un pont trop loin de courir ce tour en une seule fois depuis un an maintenant et je fais des plans pour me préparer. Je vais dédier mon Chemin de la Sagesse à Jaap, parce que, d’après mon expérience, il danse là-bas. Je serai prêt dans quelques semaines. J’ai hâte à ce jour où j’aurai des souvenirs des 25 dernières années autour de moi lors de mon plus long voyage. Et quand c’est lourd et dur, je penserai :

« En avant et ne faiblir pas ! »

Jessie Hunter