« En pèlerinage vers une vie durable » – la Marche de la Sagesse dans le Jacobstaf

Dans le magazine des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle – le bâton de Jacob – il y a un long article du pionnier Damiaan Messing sur l’origine de la Marche de la Sagesse dans un numéro spécial sur le pèlerinage et la durabilité. Télécharger le pdf de l’article. Ou lisez-le ci-dessous.

« Ne pouvez-vous pas penser à un rituel pour inspirer les gens à être durables ? »

En 2008, mon frère Martijn et moi étions en route pour De Kleine Aarde à Boxtel, où Martijn venait de devenir directeur. La Petite Terre a été fondée après le rapport du Club de Rome en 1972, selon lequel la Terre était trop petite pour notre soif collective de ressources. De Kleine Aarde a été l’un des premiers groupes environnementaux à rechercher des modes de vie alternatifs.

C’est avec enthousiasme que j’avais parlé à Martijn de mes cours d’études rituelles, au cours desquels un professeur avec une barbe de l’Ancien Testament défiait ses étudiants. Fasciné, Martijn m’a écouté parler de l’énorme potentiel que les rituels avaient, selon ce professeur : les gens communiquent avec les dieux par le biais des rituels, les rois se voient transférer leur pouvoir par le biais des rituels et des communautés entières sont maintenues ensemble par eux. Pourquoi n’avons-nous pas utilisé ce potentiel pour sauver le monde ? Vous voyez l’effet de serre, l’extinction massive des espèces et l’immense défi de vivre en paix avec des milliards de personnes sur une seule planète ?

Quel geste peut sauver le monde ?

Martijn m’a demandé de traduire les idées de ce professeur – Ronald L. Grimes – dans la mission de De Kleine Aarde de réduire l’empreinte de chacun sur la planète : l’espace que nous occupons dans nos besoins en nourriture et en matières premières. Le résultat a été un mémoire de licence dans lequel j’ai étudié comment un rituel peut inspirer les gens au-delà des frontières de la culture et de la religion à un mode de vie durable : « Quel geste peut sauver la planète ? »

Quelques conclusions : (1) choisissez des gestes naturels qui correspondent à notre physicalité commune, (2) recherchez des symboles qui n’ont pas encore été revendiqués par une religion, qui laissent place à l’interprétation personnelle et qui propagent encore certaines valeurs.

J’ai trouvé que la terre et l’empreinte de la mission de De Kleine Aarde étaient d’excellents symboles pour un nouveau rituel. L’empreinte est le résultat d’un geste universel et naturel : la marche. La marche se reflète dans de nombreuses cultures dans les pèlerinages comme un rite de passage vers une nouvelle phase de la vie. La terre est récemment entrée dans notre conscience collective sous la forme d’une merveilleuse sphère bleue à travers des photos de voyageurs de l’espace. Un beau symbole de solidarité qui ne peut être revendiqué par aucun pays ou religion.

Pourquoi, ai-je suggéré à mon frère, ne développons-nous pas un pèlerinage à travers tous les pays du monde, que l’on peut parcourir n’importe où comme un rite de passage vers une vie durable ?

Chemin vers le changement

Et c’est ce qui s’est passé ! En un rien de temps, Martijn a réuni une équipe de projet autour de moi pour organiser une « route de passage » mondiale vers un mode de vie durable. Nous avons mis en place un concours pour les villes les plus durables d’Europe, entre lesquelles se déroulerait le pèlerinage. Pour les architectes les plus renommés, nous avions mis en place un concours de conception pour concevoir un point de repère de la terre : une cathédrale contemporaine et laïque en hommage à la terre. Ceux qui avaient parcouru le parcours étaient autorisés à laisser une empreinte de pas comme confirmation d’une promesse faite à eux-mêmes et au monde. Des citoyens du monde inspirants ont été les premiers à laisser cette empreinte et à faire en sorte que toutes les empreintes soient reflétées dans le parcours physique. Un témoignage de longue haleine sur le chemin du changement que l’humanité s’était engagé et auquel tout le monde était convié.

À la drôle de ferme !

Ma tête associative de bras ne pouvait s’empêcher de trouver de nouvelles connexions et possibilités. Mes pensées ne se sont pas arrêtées jusqu’à ce que j’entende cette chanson : Ils viennent m’emmener haha, hihi, à la drôle de ferme (…) Haha, hihi ! Je ne pouvais plus l’éteindre et je pensais que je devenais fou. J’entendais presque les sirènes dans la rue, je voyais les hommes en salopette blanche… J’ai pensé qu’il valait mieux arrêter. Je devais le faire. La mission était trop grande pour moi.

J’ai suivi une thérapie et j’ai vécu à temps partiel dans un monastère du Brabant-Septentrional pendant un an et demi pour me détendre. Là-bas, avec les capucins à Velp, l’idée est revenue, mais différemment. Moins militant et plus contemplatif, en accord avec l’espace d’interprétation personnelle qu’offre un bon rituel et donc aussi un pèlerinage : une Marche de la Sagesse au lieu d’une Marche du Changement.

Je me suis souvenu de quelques autres conclusions de ma thèse : (1) de nouveaux rituels apparaissent progressivement, par essais et erreurs (2) commencent petit, puis vous avez l’espace et le temps d’apprendre à partir d’expériences conscientes ou non conscientes, (3) impliquent des personnes ayant des sensibilités et des compétences différentes.

Chemin de la sagesse

En 2011, Martijn et moi-même avons recommencé, cette fois à petite échelle, avec la création d’une fondation qui souhaitait développer un nouveau chemin de pèlerinage sur un chemin existant avec une phase de développement de quelques années. En tant que route pionnière, elle deviendra un modèle pour des routes similaires dans d’autres pays afin de les relier à terme.

Nous avons donc pris notre temps cette fois-ci et l’avons fait localement ; Ne pas se concentrer immédiatement sur les grands résultats, sans lâcher ces grands résultats. La fondation comprenait deux artistes qui allaient nous aider dans l’expérience et un marchand d’art est devenu notre conseiller le plus important. Ma partenaire pratique et créative Manja est devenue co-développeuse. Ensemble, nous avons parcouru deux fois le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle pour apprendre d’une ancienne tradition de pèlerinage.

En 2015, nous avons ouvert le parcours pionnier : la Marche de la Sagesse. Un chemin de pèlerinage de 136 kilomètres autour de Nimègue, que nous avons clairement apporté à titre expérimental. Nous voulions voir comment les symboles et les rituels que nous avions imaginés lors de la phase de développement fonctionneraient dans la pratique du pèlerinage.

Nous attendons bientôt notre cinq millième pèlerin et avons déjà terminé la phase pionnière néerlandaise. Récemment, à l’invitation de partenaires potentiels en Belgique, nous y avons effectué une première exploration. Le chemin est encore long jusqu’à un chemin de pèlerinage mondial, mais le début est prometteur.

Aujourd’hui encore, nous faisons de notre mieux pour propager la durabilité. Le symbole des artistes Huub et Adelheid Kortekaas représente le lien entre l’homme et le monde, nous donnons aux pèlerins un sac pour nettoyer les déchets et organisons régulièrement des actions pour le faire ensemble. Grâce aux frais d’inscription, nous économisons de l’argent pour les organisations de protection de la nature sur le parcours, nous organisons des promenades ponctuelles pour les sponsors et accrochons des nichoirs pour les oiseaux répartis sur le parcours.

La question est, bien sûr, dans quelle mesure inspirons-nous les gens à adopter un mode de vie durable ?

Aussi dément qu’une porte

Les rituels se concentrent sur ce qui est important dans la vie, mais leur signification, selon Grimes, est dynamique et créative. Chaque service religieux ou pèlerinage est différent et sa signification surgit sur-le-champ, en fonction de la situation de vie – ou même de l’humeur ! – des personnes présentes et des circonstances qui les entourent – de l’endroit à la météo ou aux nouvelles du monde.

Celui qui conçoit les rituels, la modestie est donc de mise : l’histoire de votre pèlerinage n’est ni plus ni moins qu’une histoire de fond pour ce que fait le pèlerin lui-même. Il suffit de regarder Saint-Jacques, combien de pèlerins sont encore intensément occupés avec Jacques ? Il n’en va pas autrement pour notre pèlerinage. Par exemple, j’ai lu dans un journal de bord à mi-chemin : Je me promène ici avec un camarade (66 ans). Il est aussi fou qu’une porte, mais il peut marcher comme personne d’autre !

Je les vois déjà se promener dans le paysage, l’un ne sachant pas où il est, mais heureux de faire ce qu’il fait bien, guidé avec amour par l’autre. Que ferais-je de la durabilité pour eux ? Leur parcours est précieux en soi.

Chemin de votre propre sagesse

D’accord, j’accepte que les chemins de pèlerinage fonctionnent parce que les gens lui donnent leur propre tournure. Le chemin de votre propre sagesse est maintenant écrit dans notre sous-titre. Mais ça me dérange.

Les problèmes derrière le défi de Grimes à un geste « pour sauver le monde » n’ont pas diminué en une décennie. Au contraire. Le monde a besoin de plus que sa propre sagesse.

Damien Messing

[Encadré1]
Inspiré par le Camino

« Apprenez de la créativité rituelle des traditions, mais ne les copiez pas », a conseillé le professeur d’études rituelles Ronald L Grimes. Avec cette idée en tête, Manja et moi avons parcouru de grandes parties de deux caminos. Nous voulions apprendre du pouvoir de liaison de la coquille Saint-Jacques et de la tangibilité intime du passeport du pèlerin. Copier ces symboles serait irrespectueux et abrutissant. Inspirés par Grimes, nous étions à la recherche de nos propres formes authentiques.

La coquille Saint-Jacques a évolué vers une épingle et un marquage conçus par Huub et Adelheid Kortekaas. Le passeport du pèlerin est devenu un lacet – la dentelle du pèlerin – sur lequel vous collectez des bagues d’oiseaux avec les noms des municipalités sur le parcours. Plus tard, il s’est avéré que le contour de notre itinéraire ressemblait à un oiseau volant. Sérendipité…

[Encadré 2]
Kaka-camino !

Nous avons également appris à ne pas le faire sur les 100 derniers kilomètres du Camino Francés : un sentier de détritus et de routes secondaires pleines de mouchoirs et de caca. On aurait dit le kaka-camino. Dans notre pack de démarrage, nous donnons maintenant un sac poubelle avec la demande de laisser le parcours plus beau que vous ne le trouvez et nous maximisons le nombre d’inscriptions s’il devient trop nombreux.