En marchant, il n’y a plus que le présent dans ma tête

Une belle histoire du pèlerin Ben Bekkers qui s’était entièrement préparé avec des rituels pour parcourir le sentier. Voici son histoire.

Tout d’abord, je dois revenir à l’année dernière en mai/juin. J’ai ensuite parcouru pour la première fois une randonnée de plusieurs jours, le Pieterpad. Je l’ai fait pendant 27 jours consécutifs, du 19 mai au 13 juin. Pendant ma promenade, j’ai eu deux conversations avec des randonneurs qui ont montré ce qu’ils pensaient être la magnifique Promenade de la Sagesse. Je ne savais pas cette promenade jusque-là. L’été dernier, je me suis fourni des informations, je me suis inscrit comme pèlerin (n° 17.279) et j’ai assisté à une réunion en ligne.

Au départ, je voulais courir en novembre 2024, mais cela s’est finalement produit le 13 avril 2025.
J’avais compris de le faire en 8 jours. Mon approche serait différente de ma promenade sur Pieterpad, m’étais d’accord. Je ne s’adresse plus activement aux gens, mais on s’adresse à lui. Pas d’appareil photo avec moi, seulement mon iPhone. Le téléphone est injoignable et n’est utilisé que pour la navigation et le contact avec les adresses des invités et parfois la façade intérieure. Pas de journaux, d’actualités, de musique, de podcasts, etc. Donc, en gros, comme le recommande WOW. En marchant, il n’y a que le présent dans ma tête. Et j’ai vraiment aimé ça.

Lors d’une de mes promenades de préparation, je trouve une belle branche de saule droite sur le chemin que je m’approprie. J’écorce la branche, attache une pointe solide et grave mon numéro de pèlerin dedans avec un fer à souder. Voilà, mon bâton de pèlerin.
Et pour couronner le tout, la première semaine d’avril, je serai à Schruns, en Autriche, avec ma moitié. Nous entrons dans l’église pour jeter un œil et il se trouve que de petites bouteilles de Weihwasser portant l’inscription Pilger der Hoffnung sont vendues pour un projet de jeunesse. J’ai acheté une bouteille et avec son contenu, j’ai « trempé » mon bâton. WOW est séparé de la religion et moi aussi, mais quand même, je pensais que ça ne pouvait pas faire de mal. Je suis prêt.

Le dimanche 13 juin, je quitte la gare de Best en train via Den Bosch jusqu’à Nimègue. À 11h30, je suis à la Stevenskerk, qui est toujours fermée et où il y a déjà une longue file devant la porte à cause d’une représentation du Matthäus-Pasion. Dès que l’église est ouverte, je rentre et prends une photo avec le semis. Et puis je suis parti.

Ma première « étape » va à Beek et j’utilise la suggestion de prendre un bain dans la baie des bisons, dépouillée de tout. Comme prévu, la température de l’eau est assez fraîche mais comme le soleil brille, je suis vite sèche, chaud et repris la route. Je n’en ai qu’un souvenir froid.

J’ai déjà réservé à l’avance mon séjour de nuitée : hôtel à Beek, au-dessus de la boulangerie à Kranenburg, Friends on the Bicycle à Mook, Malden, Emmausklooster à Velp, VodF à Niftrik et enfin un B&B à Afferden. Le séjour d’une nuit au monastère d’Emmaüs à Velp est le seul qui n’est pas encore confirmé.

Les promenades sont magnifiques, les premiers jours sont ensoleillés. Le troisième jour est partiellement nuageux et se termine par une tempête juste avant Mook. Je ne l’avais pas vu venir et avant même d’enfiler mon imperméable, j’étais déjà trempée. Ça peut arriver. Mercredi et jeudi, je marche sous la pluie mais je suis bien protégé. Ça ne me dérange pas.

Jeudi, je veux passer la nuit à Velp mais je n’ai pas réussi à obtenir de confirmation à l’avance. Alors je marche au monastère au hasard et, sous la pluie battante, je sonne la cloche. Personne n’ouvre la porte. Cinq minutes plus tard, une dame arrive au coin de la rue, Saskia, qui y tient un atelier de céramique. Elle veut m’aider et appelle un numéro qu’elle connaît. Après avoir essayé un moment, elle la contacte et, après encore 5 minutes, la porte est ouverte par son frère Theo.

Rien n’est connu concernant une demande de séjour d’une nuit et le monastère n’offre plus d’hébergement pour le moment. Les frères sont de retour au monastère depuis deux mois et doivent s’installer avant que cette activité ne reprenne. Le frère Theo se retira pour d’autres consultations et, après un certain temps, le frère Christopher apparut. Il confirme l’histoire de Frère Theo, mais il pense aussi qu’il ne peut pas refuser un pèlerin qui se présente à la porte sous la pluie.

Finalement, une chambre est disponible et j’ai un logement. Le lendemain matin, nous prenons le petit-déjeuner ensemble au réfectoire et discutons de la situation actuelle concernant le monastère et des projets futurs. À 22h33, je suis reparti avec chapeau, sac à dos et bâton, comme un vrai pèlerin.

Lors de ma marche de Niftrik à Afferden, je passe devant le Kapelberg à Bergharen et parcours les stations du Croix signalées. Le timing est parfait, c’est le samedi de Pâques. C’est pendant cette tournée que deux mots me viennent à l’esprit, en fait un point d’action. Sans raison mais tout à fait en accord avec l’intention du WOW. J’ai l’intention de garder ces deux mots en tête chaque jour. Ça apporte la tranquillité d’esprit. Et rien que cela fait de ce WOW un succès pour moi. Mais il y a bien plus que ça.

Sur Facebook, j’écris le résumé suivant lundi :
Hier après-midi à trois heures et demie après huit jours de marche dans la Stevenskerk. Huit promenades plus ou moins silencieuses. Parfois, une conversation avec d’autres randonneurs (WOW) ou des gens sympathiques à mon adresse de séjour. Merci pour ça ! Énergie positive. Belle nature, soleil, oiseaux qui chantent, verdure de la nature, arbustes et arbres en fleurs, mais aussi 2 jours de pluie et 1 jour juste avant l’arrivée à Mook, une énorme averse/orage sans abri. Jusqu’à la dernière minute. Mais continue quand même à chanter. C’était un merveilleux WOW pour moi. Content d’avoir parcouru ça d’un coup. Et oui, cela m’a aussi apporté quelque chose. J’ai trouvé ça surprenant. Content. Je recommande vivement ce « pèlerinage ». Profitez-en !

Et avec cela, je peux qualifier ma Marche de la Sagesse très réussie.

Merci pour ce pèlerinage moderne.
Je l’ai apprécié et j’en emporte quelque chose qui me sera utile durablement.

Cordialement,

Ben Bekkers
Pèlerin 17 279