« Celui qui ne commence que par lui-même, se méprend » (Entretien)

Une interview de Damiaan Messing.

Notre point de départ et d’arrivée, la Stevenskerk, est maintenu ouvert par un groupe de 80 bénévoles dévoués qui accueillent les visiteurs, répondent aux questions et font visiter les groupes environ deux fois par mois. Parmi eux se trouve le philosophe Toine Janssen (56) de la pratique philosophique de Wijsmakerij :

« Si vous zoomez sur ses intérêts, vous remarquez toujours qu’ils sont inextricablement liés aux autres et au monde. »

De tous les bénévoles de la Stevenskerk, Toine est celui qui se démarque. Je me demandais pourquoi l’autre jour. Bien sûr, sa calvitie brillante est frappante et est régulièrement ornée d’un grand chapeau à l’extérieur. Mais sa façon de bouger et les couleurs sombres de ses vêtements lui enlèvent toute emphase. Il semble à l’écoute de son environnement et c’est peut-être pour cela qu’il attire mon attention. La façon dont il me regarde jouera aussi un rôle : de grands yeux surpris qui me saisissent intensément puis regardent au loin, après quoi il dit généralement quelque chose qui transcende l’ici et maintenant.

Qu’est-ce qui fait de vous un bénévole à la Stevenskerk depuis quatre ans ?

« Mon affection pour la ville et cette église avec son histoire est si grande que j’aime lui consacrer moins de temps. Il rassemble toutes sortes de personnes de toutes les époques et de toutes les religions. J’en fais l’expérience la plus forte lorsque je fais visiter un groupe d’enfants immigrants. Des enfants de la classe de transition, parfois de plus de 40 pays, qui apprennent à se connaître dans une nouvelle langue partagée. Je leur dis ici : nous avons aussi eu les querelles religieuses et les guerres de vos pays.

Je guide ces enfants vers des pierres en relief dans l’église dont les têtes ont été coupées à l’époque de l’iconoclasme. Ou des peintures murales qui ont été repeintes par les protestants lorsqu’ils ont pris le bâtiment aux catholiques. Je leur dis que ces mêmes catholiques et protestants se réunissent maintenant à l’église tous les dimanches pour célébrer le service œcuménique.

Toine éclate de rire : « cette église est un endroit idéal pour moi pour prêcher… Il reste silencieux pendant un moment. Plus sérieusement : « L’Église montre que la haine peut être surmontée. Prenez le clocher de notre église : détruite par un bombardement pendant la Seconde Guerre mondiale, mais reconstruite et faisant la fierté de la ville. C’est cette double leçon de l’histoire que les choses sont détruites, mais aussi reconstruites.

Vous voyez régulièrement des pèlerins arriver et vous avez vous-même parcouru le chemin deux fois. Quel regard portez-vous sur notre chemin de pèlerinage ?

« Pour moi, l’essence d’un rituel est de relier quelque chose d’ancien ou d’existant avec le présent et quelque chose de nouveau. L’attention que vous accordez au rituel est la nouveauté ; Les actions que vous répétez sont l’existant et l’ancien. Cette combinaison permet d’approfondir votre expérience et de vous connecter avec les autres.

Personnellement, je le remarque quand je vois des pèlerins entrer dans l’église. Il est rare qu’un service se passe sans lui. Je les reconnais à leur tenue ou lorsqu’ils prennent une photo à côté de l’image du symbole. Puis je commence à discuter et je regarde avec de nouveaux yeux le chemin que j’ai parcouru moi-même.

Selon Toine, les pèlerins de la Marche de la Sagesse ne sont pas seulement liés à leurs compagnons de pèlerinage via la Stevenskerk, mais aussi aux chercheurs et aux chanteurs qui viennent ici depuis 1272.

Toine : « Avec sa riche histoire, la Stevenskerk offre un vieux lit qui se tarit s’il n’est pas doté d’une nouvelle vie. Grâce à de nouveaux rituels tels que la Marche de la Sagesse, l’inspiration coule à nouveau. Cette réciprocité est aussi la raison pour laquelle je donne ma conférence du Nouvel An dans cette église. D’un point de vue que je me suis choisi, j’essaie de situer les événements marquants de l’année écoulée et d’en tirer des leçons pour l’année prochaine. L’église donne à mon collège une charge qu’aucun autre bâtiment de la ville ne peut donner.

Je reconnais ce que Toine dit dans nos laudes mensuelles de pèlerinage. Il s’agit d’un nouveau rituel dans lequel nous écoutons un texte contemplatif et marchons dans l’église en silence. Grâce à l’ancienne église, cette action est dotée d’une profondeur dans le temps. La combinaison du nouveau rituel avec l’ancien bâtiment vous fait faire partie de l’histoire culturelle vivante au lieu de simplement assister à une histoire qui a déjà été complétée par d’autres.

Vous me faites une impression heureuse et détendue.

« Ce sont des mots que j’utilise souvent et auxquels je m’identifie. Je me sens libre et indépendant. Pas de manière autonome, mais j’ai fait mes propres choix. Je vis frugalement et j’ai toujours beaucoup économisé. Lorsque j’ai reçu un petit héritage, j’ai fait un plan financier jusqu’à l’âge de 67 ans et j’ai décidé de commencer une pratique philosophique. Je peux vivre de l’aide sociale, mais je fais l’expérience du luxe d’une liberté spirituelle.

Augmenter la liberté et l’indépendance est implicitement aussi l’objectif de ma pratique. Libre et indépendant ne signifie pas que vous êtes libre d’obligations, mais que vous choisissez ou acceptez vos obligations volontairement et que vous organisez la vie de manière à ce qu’elle en vaille la peine pour vous. À mon avis, il n’est pas nécessaire de rester structurellement dans une situation que vous ne soutenez pas ou dans laquelle vous désavantagez les gens. Vous pouvez vous y retrouver, mais vous n’êtes pas obligé d’y rester. Vous pouvez changer votre vie.

Chez moi, il y a un élément de chance. Je viens d’une famille stable et j’ai toujours eu de bons emplois. Beaucoup de gens ont moins de chance. Pour moi, cette chance est une source pour ajouter quelque chose de bien. Je ne veux pas seulement consommer, mais poser des questions pour permettre aux gens de devenir plus libres, plus indépendants et plus riches à l’intérieur. « 

Cette année, j’ai parcouru le Chemin de la Sagesse dans la direction opposée et l’année prochaine, je me suis probablement étalé sur les saisons. Mon intention est de marcher sous un angle différent chaque année et d’ajouter ainsi un nouvel élément à mon expérience.

Toine Janssen

La recherche de la liberté et de l’indépendance mène-t-elle à la sagesse ?

« La sagesse n’est pas quelque chose de complet, vous n’atteignez jamais un point final. C’est la différence avec la vérité. La sagesse est pratique et non intellectuelle. La poursuite de la liberté et de l’indépendance guide les questions que vous posez à la vie. Cela ne vous rendra jamais sage, mais cela vous rendra plus sage. Tout le monde peut y aspirer et tout le monde peut y grandir. Il s’agit de savoir comment vous pouvez représenter au mieux vos intérêts dans une situation concrète.

Remarquez : ceux qui ne commencent que par eux-mêmes comprennent mal quelque chose. Si vous zoomez sur ses intérêts, vous découvrez toujours qu’ils sont inextricablement liés aux autres et au monde. J’aime ce morceau de gâteau aux carottes parce que mes intérêts sont avec ceux de – entre autres choses ! – La boulangerie, le café et vous êtes connectés. Le gâteau et le plaisir de soi ne sont qu’une infime partie de la réalité. Pour vraiment comprendre mes centres d’intérêt, je dois prendre du recul et regarder ceux des autres.

J’essaie de prendre du recul à chaque rencontre. Tout le monde me fait regarder le monde avec de nouveaux yeux. La philosophie est une spirale ascendante : puis-je élargir ce que je vois ici pour le rendre plus clair – sans que cela devienne abstrait. Si ça ne marche pas, j’arrête.

Pour en savoir plus sur Toine Janssen : http :dewijsmakerij.nl. Cette année, la conférence de la Saint-Sylvestre à la Stevenskerk aura lieu le vendredi 28 décembre de 20h30 à 21h30 (participation 5,- € Inscription ou plus d’informations : lien)