Positives Denken?

Mein Moment ist eine Einsicht. Bis zum 14. Januar 2014 glaubte ich an die Kraft des positiven Denkens. Bis zu diesem Tag habe ich den Menschen oft geraten, „weiter zu glauben“ oder weiterhin „das Positive“ zu sehen. Ich habe nie ‚tschakka‘ gesagt, aber es war oft nahe dran.

An jenem 14. Januar stellte das Buch „Smile or Die: How positive thinking fooled America and the world“ der amerikanischen Soziologin Barbara Ehrenreich meine Welt auf den Kopf. In ihrem Buch sucht Ehrenreich nach einer wissenschaftlichen Grundlage für positives Denken. Und sie findet es nicht. Es gibt keine schlüssigen Beweise dafür, dass positives Denken und Erfolg oder positives Denken und Gesundheit miteinander in Verbindung stehen. Es gibt einige kleine Studien, die darauf hindeuten, dass positives Denken einen gewissen Einfluss hat, aber diese wurden in Dutzenden anderer Studien abgelehnt.

Unabhängig von dieser Theorie habe ich festgestellt, dass es geradezu gefährlich ist, Menschen zu raten, positiv zu denken. Denken Sie darüber nach: Jeder, der jemand anderem sagt, dass er oder sie positiv denken soll, weil es ihm „hilft“, Glück zu finden oder Erfolg zu haben, sagt implizit auch, dass jemand, der nicht glücklich oder erfolgreich ist, sein Bestes mit positivem Denken hätte tun sollen. Sie haben keinen Job? Das hängt von deinem Mindset ab. So etwas wie Pech gibt es nicht. Aller Unfug ist deine eigene Schuld. Denken Sie also etwas positiver!

Diese Erkenntnis habe ich vom Schwimm-Olympiasieger und Ex-Krebspatienten Maarten van der Weijden bekommen. Ich habe im Internet von ihm gelesen, nachdem ich Ehrenreichs Buch beendet hatte. Bei Van der Weijden wurde 2001 Leukämie diagnostiziert. Nach vier Runden Chemotherapie und einer Stammzelltransplantation wurde er für geheilt erklärt. Knapp 8 Jahre später gewann er eine Goldmedaille bei den Olympischen Spielen in Peking. Das Märchen schien abgeschlossen: Ein gesunder Junge erkrankt an Krebs, wird geheilt und gewinnt Gold. Was für ein Held! Ich bin mir sicher, dass dieser Mann sehr positiv denken wird.

Das Gegenteil ist der Fall. Van der Weijden prangert die Vorstellung an, dass positives Denken ihn von Krebs geheilt hat. Er nennt es sogar eine Beleidigung für alle Krebspatienten, die so hart ums Überleben gekämpft haben, es aber trotzdem nicht geschafft haben: „Die Illusion, dass man eine bessere Chance hat, Krebs zu überleben, wenn man positiv denkt, indem man kämpft, ist für mich so schrecklich für die Patienten, die es nicht schaffen. Als ob sie nicht schon genug versucht hätten. Fast jeder sieht mich als den Jungen, der den Krebs besiegt hat – es ist sehr schwer für mich, das herauszubekommen. Wobei: Ich habe mich hingelegt und mich den Ärzten ergeben, das Einzige, was man tun kann.“

Ich schenke diese Aufmerksamkeit immer noch den Menschen um mich herum, die meine Aufmerksamkeit brauchen. Aber nie wieder der Ratschlag, positiv zu denken. Ich hoffe, Sie werden meinem Beispiel folgen.
Richard Engelfriet.

Engelfriet ist Unternehmer und Autor des Buches So einfach wie es nur sein kann.

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