Pilgerkloster in der Nähe der Maas

Ein Pilgerkloster in den Niederlanden? „Wir haben schon die Stille.“ Ein Interview mit dem Mann hinter dem Kloster aus dem 18. Jahrhundert auf halber Strecke unserer Route, in dem viele Pilger übernachtet haben: Mark van der Linden von Avant Spirit. Eine Vorabveröffentlichung der September-Ausgabe des Jakobsstabs, der Zeitschrift der Pilger nach Santiago de Compostela (Link).
Von Damien Messing. Foto oben: Saskia Janssen.

Das Emmauskloster in Velp (N-Br.) aus dem 18. Jahrhundert war das älteste Kloster des langsam sterbenden Kapuzinerordens in den Niederlanden. Die Kapuziner verkauften es kürzlich für einen kleinen Preis an einen Bauträger. Er denkt über eine Destination als Pflegehotel nach. Vorerst räumt er Mark van der Linden von Avant Spirit die Möglichkeit ein, etwas ganz anderes zu realisieren: ein Pilgerkloster.

Wenn Sie die lange Auffahrt zum Emmauskloster von den Feldern nehmen, werden Sie sofort verstehen, warum es vor einigen Jahren zu einem der drei ruhigsten Orte der Niederlande gewählt wurde. Hier entschleunigst du ganz selbstverständlich. Bäume ziehen an Ihrem Blickfeld vorbei und am Horizont, versteckt hinter dem Grün, erhebt sich ein monumentales Kloster.

Wenn ich die Allee für ein Interview mit dem Regisseur Mark van der Linden entlanggehe, erinnere ich mich, wie sich mir vor Jahren zum ersten Mal die grüne Tür des großen, eisernen Tores öffnete. Ein Kommilitone der Religionswissenschaft hatte mir 2009 erzählt, dass eine Handvoll Kapuziner eine experimentelle Wohngruppe mit begeisterten Laien gegründet hatte. Sie wollten das Kloster als spirituelle Station erhalten, da die Kapuziner ausstarben. War diese Community etwas für mich?

Im Jahr 2019 gibt es die Gruppe nicht mehr, genau wie die meisten Kapuziner, die damals dort lebten. Ich war eineinhalb Jahre lang Mitbewohner und habe eine Fülle von Einsichten mitgenommen, darunter: (1) ein monumentales Kloster allein kann Menschen nicht verbinden, (2) ein cooles altes Kloster kostet viel Geld – jede Woche kommt „ein Mann“, um etwas zu tun. Von der Bekämpfung der Bockkäfer in den alten Balken bis hin zur Pflege der hohen Bäume (herabfallende Äste!) oder des Blitzableiters, von dem Diebe mitten in der Nacht das Kupfer gestohlen haben.

Auf dem Weg zum Vorstellungsgespräch weiß ich, was meine wichtigsten Fragen sind: Wie kann ein Pilgerkloster ein so großes, teures Gebäude unterhalten? Woher kommen all die Pilger? Was verbindet die Menschen, die dort leben und arbeiten?

Regisseur über Sandalen

Eines vorweg: Regisseur Mark van der Linden lebt und sieht bescheiden aus, Franziskaner eigentlich – in Sandalen, in Hemdsärmeln, ohne Schnickschnack. Zufrieden mit wenig. Seinen Lebensunterhalt verdient er von der Kunstleihgabe, die er in einem nahe gelegenen Gebäude (zufällig ein ehemaliges Kloster) betreibt, und vom Nebenjob seiner Frau. Aus den Einkünften des Klosters „Zuerst müssen die Damen des Haushalts bezahlt werden, dann die Miete, dann die Stromrechnung. Ich denke, ich bin der größte Gläubiger der Stiftung.„

Dennoch ist Mark mehr als bescheiden: Er glaubt „fest daran“, dass sein Plan für die Zukunft 2020 oder 2021 aufgehen wird. Dieser Plan basiert auf drei Elementen: (1) Retreats und Meditationen am Wochenende, (2) Tagen der Stille und Programmen für Menschen mit Burnout unter der Woche und (3) individuellen Übernachtungen von Pilgern.

Die Pilger kommen bereits, 2019 vielleicht sogar fast 1.000: Pilger vom Weg der Weisheit rund um Nimweg, Pilger auf dem Weg nach Santiago oder Teilnehmer des Hindewalks, einer mehrtägigen Wallfahrt mit dem Kloster in Velp als Ausgangspunkt. Velp liegt auch an einem neuen Klosterweg entlang des religiösen Brabanter Erbes, zu dem auch das Franziskanerkloster in Megen gehört, das nur wenige Gehminuten von Velp entfernt ist.

Markierung: „Jeder Pilger, der hier schläft, liebt es und vertieft die Erfahrung, unterwegs zu sein.“ Das kann ich mir vorstellen: Das Refektorium aus dem 18. Jahrhundert ist schon eine Übernachtung wert, ebenso wie „die Gebetswolke“ in den Fluren oder der stille Klostergarten mit dem intimen Wald dahinter, abgeschirmt von der Welt durch eine Hecke aus Grün und Gräben.

All diese Pilger bringen ein Einkommen mit und Pilgern ist ein Trend. Das wurde deutlich, als ein Artikel über den Klosterweg im Brabanter Dagblad erschien: Innerhalb eines Tages gingen 40 Anmeldungen ein – und das, obwohl der Weg noch nicht einmal offiziell eröffnet ist.

Woher kommen all diese Pilger? scheint beantwortet worden zu sein. Die Pilger müssen nur wissen, dass sie ins Kloster gehen können. Ich werbe mit Liebe dafür.

Was verbindet Menschen?

Ein schönes Kloster reicht nicht aus, um Menschen zu verbinden, das hatte ich in der experimentellen Wohngruppe gelernt. Es kam zu Spannungen über die Auslegung des Stundengebets: Wie christlich sollte es sein? Dahinter verbarg sich die Gretchenfrage: Welche Spiritualität eint die Menschen, wenn es keine gemeinsame Lebensregel oder Tradition gibt, auf die man zurückgreifen kann?

Mark scheint dieses Problem auf einfache Weise mit Avant Spirit für Velp gelöst zu haben. Die Gemeinschaft ist nicht mehr das Ziel. So entsteht ein Zentrum für Ruhesuchende. Markieren: „Wir wollen Velp als Zentrum der Stille, des Bewusstseins und der Entwicklung bekannt machen. Wir haben bereits die Stille. Bewusstheit kommt oft, wenn du still bist. Aus dem Bewusstsein heraus sieht man, ob man zufrieden ist oder etwas verändern möchte, dann beginnt man sich zu entwickeln.“ Das Stundengebet besteht hauptsächlich aus stiller Meditation.

Mit 40 Freiwilligen und zwei Personen, die bei Unterkunft und Verpflegung aushelfen, ist Mark damit beschäftigt, Retreats und Meditationen zu rekrutieren, die zu Velp passen, vorzugsweise im Zusammenhang mit Pilgerreisen. Er wünscht sich ein Bildungsprogramm für Schulen und für Menschen mit Burnout knüpft er Kontakte zu Versicherern.

Die Herangehensweise ist also viel sachlicher als die experimentelle Wohngruppe mit den Kapuzinern. Der Maßstab für Erfolg ist bodenständig: das konkrete Ziel, die Rechnungen bezahlen zu können. Allein die Stromrechnung kostet 30.000 Euro pro Jahr. Sonnenkollektoren sind aufgrund ihres Status als Denkmal nicht erlaubt.

Kann das funktionieren?

Wenn ich mit Leuten über das Konzept eines „Pilgerklosters in den Niederlanden“ spreche, stellt sich unweigerlich die Frage: Wird das funktionieren? Mark steht vor der gewaltigen Aufgabe, jedes Jahr ein beträchtliches Einkommen zu generieren und gleichzeitig die Atmosphäre des Gebäudes zu erhalten. Mark: „Ich möchte dieses Kloster in der Energie und Atmosphäre bewahren, die jetzt da ist. Es gibt Kräfte in der Außenwelt, die diese Atmosphäre zerstören werden. Medizinische Partys schnüffeln bereits in dem Gebäude herum. Wie wäre es mit dem Kloster als Hotel? Dann ist die Energie sofort weg.“

Der Ansatz mag eher sachlich sein, aber die Inspiration ist gut. Ein Mann, der weiter hart arbeitet, während kaum Geld für sein Gehalt da ist, und von Pilgern lebt, die 20 Euro weniger zahlen als Touristen, die über booking.com kommen, verdient einen Pilgersegen – obwohl ich nicht weiß, wer ihn ihm geben könnte.

Markieren: „Ein Tourist über booking.com fängt sofort an laut zu reden und öffnet jede Tür. Aber wenn ein Pilger hierher kommt, muss man nicht sagen: Man ist in einem Kloster. Die Pilger respektieren den Frieden. Sie spüren die Atmosphäre. Sehr auffällig.“

Liebe Pilger, ziehen Sie Ihre Schuhe an und wandern Sie nach Velp in Brabant, um diese wunderbare Initiative mit Ihrem eigenen Weg fortzusetzen!

Damien Brass
Gefährlich Jakobs Stab

http://www.avantspirit.nl/Pilger, die direkt buchen, erhalten 20 € Ermäßigung gegen Vorlage eines Pilgerpasses (Jacobsgenootschap) oder einer Pilgerspitze (Walk of Wisdom). Es ist möglich, am Abend mit uns zu Abend zu essen. Langfristig möchte Mark ein Zimmer mit Etagenbetten für preisbewusste Pilger realisieren.