„Früher waren wir zu viert“ – Stuart und Rita’s Walk of Wisdom

Als Pionier des Weges der Weisheit glaubte ich 2015 zu wissen, was Pilgern ist: tagelang unterwegs, ohne Kontakt zu den Unterstützern, weit weg von der eigenen Heimat. Dachte ich zumindest! Vier Jahre später beobachtete ich mit großem Erstaunen, wie Pilger sich über diese Annahmen hinwegsetzten – und trotzdem eine sinnvolle Reise daraus machten. Ein Interview mit zwei von ihnen: Stuart Harris und Rita van Benthem.

Stuart und Rita gingen die Tour in Etappen über ein Jahr verteilt. Sie haben alle ihre Unterstützer in das Erlebnis einbezogen und die Heimat spielte eine Schlüsselrolle bei der Reise.

Von Damien Messing.

Jenseits des Zwitserleven-Gefühls

Rita und Stuart laden mich ein paar Monate nach Beendigung ihres Walk of Wisdom zum Mittagessen ein. Stuart – ein gebürtiger Engländer – kenne ich schon ein wenig: Er hat unsere Routenbeschreibungen ins Englische übersetzt und ist seit kurzem ein Marker. Ich entspanne mich bei seiner vollbusigen Genialität, die keiner Bestätigung bedarf. Er sagt nicht allzu viel und meiner Erfahrung nach ist ein leichtes Leuchten auf seinen Wangen. Rita wirkt angezogener und zögert zunächst im Gespräch.

Das Thema ist also intensiv: der Weg der Weisheit als Trauerritual.

Ihre Partner erkrankten früh an MS und waren lange krank: Ritas Ehemann – Rob – 20 Jahre alt und Stuarts Frau – Katja – 15. Sie landeten im selben Pflegeheim in Elst. Rita: „Rob und Katja kannten sich. Als Rob starb, wurde ich Freiwilliger in diesem Haus.“ Stuart: „Ich bin mit Katja gekommen, um bei Rita Kaffee zu trinken. Es entwickelte sich eine Freundschaft.Rita: „Eine ganz besondere Bindung. Als Stuart weg war, nahmen die Kinder und ich Katja unter unsere Fittiche. Katja hatte alle Kinder auf dem Arm. Die Haustiere, die Hamster, sie alle kamen im Rollstuhl zu ihr. „

Stuart: „Im September 2017 habe ich vom Weg der Weisheit im Volkskrant gelesen.“ Rita: „Er kam auf mich zu: ‚Möchtest du das mit mir gehen?‘ Die Idee war, den Weg der Weisheit in Stücken zu gehen und dann Katja auf jeder Etappe Bericht zu erstatten.Stuart: „Eine Hirnblutung erschwerte ihr das Sprechen, aber man konnte auch ohne Worte Worte austauschen.“ Katja starb jedoch, bevor Stuart und Rita ihren Plan in die Tat umsetzen konnten.

Dann geschah etwas Wunderbares: Durch Zufall landete Katja direkt neben Rob auf dem Friedhof in Elst. Stuart und Rita hatten dann eine Eingebung. Sie beschlossen, ihren Plan in die Tat umzusetzen und nicht nur Katja, sondern auch Rob einzubeziehen.

Ein einzigartiges Rouwriteel

Zwei Monate nach Katjas Tod fuhr Stuart mit dem Fahrrad zu Rita, um gemeinsam den Weg der Weisheit zu gehen. Stuart: „Wir standen noch ganz am Anfang.“ Rita: „Ich fragte: ‚Bist du schon bereit?'“ Er war. Bei einer Tasse Kaffee steckten sie sich gegenseitig das Symbol des Weges der Weisheit an. Dann gingen sie zum Friedhof in Elst, um am Grab von Rob und Katja eine Kerze anzuzünden. Ein Ritual, das sie fast jeden Monat wiederholten und dann mit dem Zug oder Bus zur nächsten Etappe reisten.

In etwa einem Jahr haben sie die gesamte Strecke zu Fuß zurückgelegt. Erst der letzte Spaziergang endete an den Gräbern von Rob und Katja. Stuart: „Wir waren immer zu viert unterwegs.“

Als sie während einer Etappe an ein Ortsnamensschild kamen, machten sie ein Selfie. Danach schickte Stuart sie an Familie und Freunde und Rita schrieb ihre Eindrücke zu Hause auf. Rita: „Ich bin ziemlich beschäftigt mit vielen Menschen um mich herum und sonst vergisst man die Details. Ich war zum Beispiel auf der Suche nach einem Gedicht, das meinen Gefühlen entsprach. Schneide etwas aus einer Zeitschrift aus.“

Stolz zeigen sie mir zwei dicke Ordner, die jeder von ihnen auf seiner Reise gemacht hat. Erst zum Schluss durften sie die Worte des anderen lesen. Rita: „Ich dachte, was lese ich da! So anders! Ich habe in dem Bericht keine Emotionen gelesen.Stuart, nüchtern: „Jeder Mensch ist anders.“ Inzwischen haben auch ihre Unterstützer die Ordner gelesen.

Stuart: „Weil es eine so lange Reise war, wussten viele Leute, dass wir zu Fuß unterwegs waren. Wir haben uns darauf gefreut, selbst spazieren zu gehen, aber auch unsere Unterstützer: ‚Wann schickt ihr schon wieder so ein schreckliches Selfie?'“ Rita: „Ja, wir haben es nicht nur zusammen erlebt, sondern mit vielen Leuten. Ich habe so viele schöne Texte und Reaktionen erhalten. Sehr liebevoll.“

Was Stuart in seinen Ordner geschrieben hat? Wasserstände, das Wetter, die Anzahl der gelaufenen Kilometer. Mit der Präzision eines Chemikers: „Unser Weg der Weisheit war 168,7 Kilometer lang.“ Sie sind auch den Teil des Friedhofs von Elst nach Nimwegen (und zurück) gelaufen.

Natur, Geborgenheit und Dankbarkeit

Ich bin beeindruckt von ihrer Geschichte und verstehe vollkommen, warum sie jede Etappe von zu Hause aus beginnen wollten: Das Verlassen der Gräber ihrer Partner war ein wesentlicher Teil des Trauerprozesses.

Clever auch das Selfie an den Ortsnamensschildern: Es machte das schwere Thema für die Unterstützer unbeschwert. Gleichzeitig bekam er die Möglichkeit, Ritas Multo etwas Tieferes hinzuzufügen: einen markanten Satz, einen Zeitungsartikel, ein Gedicht. Rita: „Dann habe ich etwas zugeschickt bekommen: Meine Güte, Rita, kannst du das nicht gebrauchen?“ Etappe für Etappe trauerten alle ein bisschen. Eine warme und großzügige Art, Trauer zu teilen.

Ich denke an meine Annahme zurück, dass „echtes“ Pilgern bedeutet, dass man tagelang unterwegs ist. Aber wie wollten Sie einen so intensiven Prozess in wenigen Tagen bewerkstelligen? Das ist nicht möglich. Stuart: „Es war kein einwöchiger Urlaub und dann muss es gemacht werden. An einem Tag ist viel passiert.“

Urgefühl

Dann sagen sie Dinge, die jeder Pilger kennt. Stuart: „Wandern ist eine medizinische Tätigkeit. Wenn du gehst, bekommst du den Kopf frei, du nimmst die Umgebung wahr.Rita: „Ja, Heilung! Ich bin ein Dorfmensch und habe immer die Natur um mich herum. Als Rob starb, war es Sommer. Alles blühte, die Heide, das Leben ging weiter. Das ist es, was Sie brauchen.“ Stuart: „In einem Jahr kommt alles, alle Jahreszeiten. Wir haben uns über die Blumen gefreut und als alles verwelkt ist, war das auch ein Erlebnis.“

Rita: „In aller Trockenheit haben wir die schönsten Blumen gesehen. Das ist einer der Helfer der Natur. Die Erkenntnis, dass man auf einem Deich oder durch einen Wald geht. Was für ein Reichtum, dass ich auf den Fluss und die Bäume schauen kann. Es ist dieses Urgefühl, wenn man unter großen Bäumen spazieren geht und sich unbedeutend fühlt. Was biete ich als Mensch dieser schönen Natur an? „

Stuart: „Die Dankbarkeit, dass man es schaffen kann. Unser eigenes Ehepaar hätte das Gleiche gerne getan. Freunde von uns können das nicht mehr.“ Rita: „Für manche Menschen sind 5 Kilometer zu Fuß sogar zu viel. Wir waren doppelt dankbar, dass wir es noch konnten und die Natur genießen durften. Wir sahen Teufelsäpfel, ein Feld voller Sonnenblumen. Wir haben wilde Tomaten am Ufer der Waal gepflückt!“

Lass dir Zeit

Stuart und Rita geben einen Ratschlag, den in letzter Zeit immer mehr Pilger geben. Stuart: „Für uns ging es nicht ums Gehen, sondern um die Erfahrung, still zu stehen.“ Rita: „Man kommt auf so schöne Wege, man muss sich Zeit nehmen. Setze dich eine Weile ins Gras. An einen Baum gelehnt und einen Apfel essen. Genießen Sie die Blumen.“

Am Anfang war geplant, jeden Sonntag zu fahren, aber die erste Etappe war voll. Stuart: „Wir sind dann unter der Woche spazieren gegangen. Dann ist es ruhiger, außerdem sind die Busverbindungen besser. Wir hatten die Zeit, warum nicht?„Sie sind 7 bis 20 Kilometer pro Etappe gelaufen, je nachdem, wie es mit der Bushaltestelle geklappt hat.

Stuart: „Du hast Zeit, den ganzen Tag zu reden, Zeit, still zu stehen.“ Rita: „Ja, man sitzt einfach nebeneinander in einer Kirche und dann passiert es.“ Stuart: „Wenn du einen Termin hast oder irgendwohin gehen musst, wenn du zu Fuß gehst und nach Hause gehst, um deine Sachen zu erledigen, kann es sein, dass es nicht funktioniert. „

„Santiago? Das Gleiche können Sie erleben – hier.“

Die Geschichte von Stuart und Rita erfüllt mich. Es ist schön zu sehen, wie eine Intention für einen Pilgerweg von anderen Menschen auf eine Art und Weise aufgegriffen wird, die ich mir selbst nie hätte vorstellen können. Anders, aber doch spirituell oder, wenn man so will, „spirituell“ verbunden.

Stuart: „Es ist ein Trend, weit weg zu gehen, nach Santiago. Ich denke: Genau das kann man erleben, wenn man es hier vor Ort macht. In Bezug auf die Spiritualität ist es dasselbe. Das muss man einplanen. Wenn man sich die Zeit nimmt, zu gehen, das Ritual zu vollziehen, macht man es zu etwas Besonderem.“ Allein die einfache Geste, das Symbol zu Beginn der Étappe zusammenzustecken, machte einen Unterschied. Stuart: „Sonst hätten wir uns nicht wie Pilger gefühlt.“

Sag mir, Stuart, du solltest von nun an die PR für den Walk of Wisdom machen!

Ich frage, was Spiritualität für sie bedeutet. Der bodenständige Stuart sagt Überraschendes.

Stuart: „Spirituell bedeutet, tief in seine Gefühle einzutauchen.“ Rita: „Spirituell ist, dass man seinen inneren Raum zulässt, dass man seine Gefühle hineinlegen kann.“ Stuart: „Wenn ich auf dem Friedhof bin, bin ich mit Rob und Katja da. Dann bin ich dort bei den Leuten.“

Stuart: „Es ist auch ein bisschen ein Karma-Gefühl: Der Walk of Wisdom kam genau dann, als wir ihn brauchten.“ Rita: „Ja, das kann in allem passieren. Eine Rose, die duftet. Du brauchst es in diesem Moment und dann siehst du es. Verblüffend! Trotz all des Pechs und Elends fühlte ich mich unterstützt.“

Stuart: „Wir leben in einer Gesellschaft, in der alles geregelt ist. Aber wenn man davon ausgeht, dass es kommen wird, muss man nicht so arbeiten, man muss kämpfen. Wenn alles gut geht, kommt es von alleine. Diese Zuversicht ist entspannend. “ Rita: „Das Wunder, dass du Kraft spürst, der Sieg, den du genießen kannst. Als ich das erste Mal wieder lachen konnte, schämte ich mich! „

Stuart: “ Wenn du deinem Bauchgefühl vertrauen kannst.“ Rita: „Ist das eine helfende Kraft?“ Ich denke, es ist eine zugängliche und schöne Interpretation von Spiritualität.

Ende gut, alles gut: Liebe!

Stuart und Rita begannen ihre Reise aus Kameradschaft. Stuart hatte seine Partnerin, Rita, ihre Freundin, verloren. Eine lange Zeit der Sorge ging zu Ende. Rita: „Das kann man nicht mit jemandem teilen, der es nicht erlebt hat. Deshalb war es so schön, das Ritual mit Stuart zu machen. Ich kann mit ihm ich selbst sein, weil er mich so gut kennt.Rita trauerte nicht nur um Katja, sondern auch um Rob, was ihr als Familienoberhaupt nie umfassend gelungen war.

Während der Reise wurden sie ein Paar.
Zwei Menschen, die inmitten von Widrigkeiten und Trauer Liebe und Wertschätzung für all die Kraft und Schönheit gefunden haben, die es im Leben gibt. Zwei Menschen, die für den Rest ihres Lebens vier Jahre alt sein werden.