Ein Schriftsteller unterwegs: Stefan van Dierendonck

Im August 2022 ging der Schriftsteller und ehemalige Priester Stefan van Dierendonck den Weg der Weisheit in sieben Tagen. Am Ende eines jeden Tages schickte er einen „Pop-up-Newsletter“ seines Tagesausflugs an die Leute, die sich dafür angemeldet hatten. Eine skeptische, aber wohlwollende Wiederannäherung an Rituale.

Unten ist Stefans erster Brief. Lesen Sie sie alle auf seiner Website.

Liebe (liebe) Leserinnen und Leser dieses Pop-up-Newsletters (WoW),

Los geht es. 136 Kilometer Hügel, Wälder, Flüsse und alte Kulturlandschaften rund um Nimwegen. Ein zeitgemäßer Pilgerweg. So steht es im Booklet, das werden wir tun. Diesmal unter der Obhut eines Symbols, das die Organisation den Setzling nennt, mit einer Pilgerspitze um den Hals und dem ausgeschalteten Telefon und Internet (naja, fast, ich möchte wissen, wie es meinen Kindern geht). Die Organisation nennt es „einen mutigen und gefühlvollen Versuch, die richtigen Bedingungen zu schaffen, damit Weisheit gedeihen kann“. Das könnte ich gebrauchen: mehr Weisheit. Das ist es, was ich anstrebe.

Aber schaffe ich das?

Ich erzählte einer Freundin von meinen Plänen, und sie rief sofort aus: „Ich gehe nicht, ich kann wirklich nicht. Viel zu lang, viel zu schwer.“ Genau das, wovor ich ehrlich gesagt auch Angst habe. Mein Körper ist nicht mehr zwanzig. Ich bin noch nie so lange hintereinander gelaufen, keine Ahnung, ob ich das schaffe. Im Hinterkopf spielt auch die Tatsache eine Rolle, dass ich Zöliakie habe: Ein falscher Biss und ich kann krank werden. Gehe ich weiter? Und wo kann ich eigentlich auf die Toilette gehen?

Es ist ein Risiko, das meine ich, alleine eine lange Reise zurück zu mir selbst zu unternehmen. Hinzu kommt, dass ich für diejenigen, die mich nicht persönlich kennen, ein kompliziertes Verhältnis zu allem habe, was man unter dem Oberbegriff Spiritualität zusammenfassen kann. Es ist so, ganz kurz: Ich war einmal Priester in der römisch-katholischen Kirche, bis ich auf so viel Elend gestoßen bin, dass ich gekündigt habe. Austritt aus der Kirche. „Desillusioniert“ in den Worten meines Therapeuten. Lange Rede. Dass ich jetzt wieder an einem Ritual teilnehme, einer Pilgerreise noch dazu, kostet mich etwas. Das wirbelt alles Mögliche auf.

Was mir hilft, ist, dass ich weiß, dass ich weder der erste noch der einzige Pilger bin. Ein guter Freund ist mir vorausgegangen und hat mich auf diese Reise hingewiesen, also weiß ich, dass es noch mehr wie mich gibt. Aussehend. Entschlossen, dem Leben einen Sinn zu geben. Eine Art. Ich sah ihn heute nachmittag vor meinem geistigen Auge gehen, als ich auf einer Bank auf dem Teufelsberg saß. Ich werde in seine Fußstapfen treten, in die Fußstapfen so vieler anderer. Meine Pilgernummer ist 12106, das sind eine Menge Pastoren.

Letzten Samstag um halb sieben sah ich meine Mitpilger. Bei der Abschiedszeremonie. Etwa zwanzig fitte Frauen und Männer, ein paar mit Rucksäcken, die meisten wie ich: bereit für eine Reise in Etappen. Immer wieder zurück ins alte Nest, denn komplett auszufliegen ist immer noch zu viel verlangt.

Okay, so viel zu den Hintergrundinformationen: Am Ende geht es natürlich nur um die Wanderung selbst. Die Schnitzeljagd, wage ich jetzt zu sagen. Ich weiß nicht, was Sie von dem Wort Pilgerfahrt halten, aber ich hatte wirklich im Kopf, dass es eine Art Meditation sein würde, ein ruhiger Spaziergang. Naiv wie ich bin, dachte ich, ich müsste einfach den Schildern folgen, ganz einfach. In Wirklichkeit habe ich mich gleich nach der ersten Straße geirrt. Ich bog am Himmel nach links ab, anstatt geradeaus zu gehen. Oben auf der Stevenskerk habe ich übrigens eine schöne Aussicht gefunden, so dass das falsche Gehen auch seine Vorteile hat.

Zwei Straßen weiter bog ich wieder falsch ab und landete auf der Waalkade. Auch nicht die Absicht, ich hätte irgendwo zum Valkhof abbiegen sollen, aber ich hatte das Namensschild übersehen. Und der Sämling auch. Es ist alles meine Schuld: Ich hätte das Büchlein nehmen sollen, weil darin alles klar beschrieben ist. Was es nicht gab, war die erste freundschaftliche Begegnung des Tages, bei der eine Katze auf einer Kante saß und darauf wartete, zwischen die Ohren geklopft zu werden. Sie miaute laut, drückte ihren Kopf gegen die Wand und meine Hand, und obwohl sie ein Halsband voller Amulette trug, konnte ich ihren Namen nicht finden. Sie posierte nett für ein Foto.

Nach dem Valkhof ging ich die Treppe hinunter, unter der Waalbrücke hindurch, wo sich eine Gruppe von Freunden oder Studenten direkt vor mir versammelte. Vier dieser großen Jungs in T-Shirts und Turnschuhen, alle mit einer Flasche in der Hand, die sie öffneten, bevor sie ins Ooypoort gingen. Das ist übrigens die hohe Fußgängerbrücke zu den Waal-Stränden. Sie ließen die Brücke tanzen und zittern und nach Bier riechen. Es war elf Uhr und ich ging leise hinter ihnen her, bis sie den Rest der Gesellschaft irgendwo an einem Baum trafen und ich sie beruhigt verließ. Sie amüsierten sich.

Dann stieß ich das erste Tor auf – das fand ich plötzlich ein wunderbar schönes Wort – und ich war endlich allein und auf dem Weg.

Erfahre mehr über Stefan van Dierendonck

Lesen Sie alle Berichte über Stefan van Dierendonck als Pilger: link.
Oder besuchen Sie seine Website: „Um in gewisser Weise eine gemeinsame Reise zur Bedeutung zu erleichtern (Nick Cave)“. Alle Fotos von © Stefan van Dierendonck.
Mehr über den Weg der Weisheit: link.