Bernadette Kuiper, die 20.000ste Pilgerin
Bernadette Kuiper ist unsere 20.000ste Pilgerin. Um diesen besonderen Moment zu feiern, haben wir uns entschieden, sie ins Rampenlicht zu rücken: Wir haben ihr zwei Nächte geschenkt. Als ich Bernadette anrief, erzählte sie mir zögernd, dass sie Schriftstellerin ist, ihren Job gekündigt hat und ein Buch über den Tod schreiben möchte. Sie wollte ihren Vater und ihren Bruder auf ihrem Weg einladen, um über den Tod ihrer Schwester zu sprechen. Etwas, das sie zu wenig getan hatten, als sie gemeinsam über den Tod ihrer Schwester gesprochen hatten. Im Folgenden finden Sie Bernadettes Geschichte.
Der Pfeil meiner Maus hängt über der Schaltfläche „Registrieren“. Nun, nein, gut, nein… Die Anmeldung als „Pilger“ ist die einzige Möglichkeit, mehr Informationen über die Wanderroute des Weges der Weisheit zu erhalten. Aber ich weiß noch nicht, ob ich den Weg gehen will. Werde ich freiwillig einen Pilgerweg gehen, um über den Tod meiner Schwester nachzudenken, der jetzt fünfundzwanzig Jahre zurückliegt? Ich zögere noch drei Sekunden und dann klicke ich auf „Registrieren“ und „Bestätigen“.
Zwei Minuten später klingelt das Telefon. „Mit Manja vom Walk of Wisdom. Sie sind der 20.000ste Pilger! Wir machen gerne Werbung dafür, aber dann ist meine Frage, wann du gehen willst und ob du die Tour in einem Rutsch laufen wirst?“ »Ach! Nun, Manja“, beginne ich, „ich weiß es noch nicht. Ich teile meine Überlegungen mit ihr. „Vor fünfundzwanzig Jahren starb meine Schwester. Ich war achtzehn, sie war zweiundzwanzig. So jung waren wir und das Leben ging so schnell weiter… Auf Ihrer Website heißt es: „Wenn Sie sich nicht die Zeit nehmen, über Ihre Erfahrungen nachzudenken, werden Sie nicht klüger.“ Und vielleicht ist es an der Zeit, das zu tun?“
Ich reise am zwanzigsten September ab, nach einer besonderen Abschiedszeremonie. Wenn wir einer nach dem anderen gefragt werden, warum wir laufen werden, weiß ich nicht, was ich sagen soll. Mir hilft jemand, der sagt, dass er „dem Verlust einen Platz geben“ möchte. Was sie gesagt hat“, sage ich mit einem Schniefen. Um viertel nach elf überquere ich die Waal, meinen Rubikon. Ich bin euphorisch, weil ich endlich auf dem Weg bin. Die Vorfreude hat ein Ende. Ich habe nur noch eine Aufgabe, weiterzumachen.
„Der Spaß ist vorbei“, schreibe ich um zwei Uhr nachmittags in mein Notizbuch. Knapp drei Stunden bin ich unterwegs, etwa zwölf Kilometer gelaufen. Noch sechseinhalb Tage und einhundertfünfunddreißig Kilometer. Meine Beine und meine Schultern tun weh. Mein Rucksack ist zu schwer. Ich las den Zettel meiner elfjährigen Tochter vor, den sie in meinen Rucksack gesteckt hat und den ich nur lesen durfte, wenn ich unterwegs bin. „Liebe Mama, viel Glück bei deiner Reise! Sag Hallo zu meiner Tante und vergiss nicht: „Vertraue deiner Reise, deiner Schnelligkeit, vorwärts ist vorwärts!“ Sie hat Recht.
»Ah, da ist sie! Der 20.000ste Pilger! Setz dich! Gib dem Kind zu trinken!« So werde ich zum Beispiel im Hotel Sous Les Eglises empfangen, wo ich als Jubiläumspilger kostenlos übernachten kann. Dieses warme Bad ist zumindest vergleichbar mit dem Campingplatz de Zoete Aagt, wo ich am nächsten Tag, nach dreißig Kilometern Fußmarsch, auf den Platz stolpere. An dem fantastischen Zigeunerwagen, in dem ich übernachten kann, hängen Girlanden, und es steht eine Flasche (alkoholfreier!) Champagner bereit. Vorbei sind die müden Beine und schmerzenden Schultern!
Und so setze ich meinen Weg fort. Viel zu viele Kilometer am Tag. Manchmal fluchend, manchmal weinend. Aber ich fühle mich während der gesamten Reise geschätzt. Durch Girlanden, Buchenkathedralen, die Sonne, „your speed douzind matter“, Mitpilger und natürlich die braune Figur entlang der Route, die mir den Weg weist. Diese Wertschätzung ist immer da, auch vor fünfundzwanzig Jahren nach dem Tod meiner Schwester. Das hatte ich vergessen. Ich hatte vergessen, dass es neben der Dunkelheit, dem Schmerz und der erdrückenden Stille auch Aufmerksamkeit, Liebe und Glück gab. Diese Erkenntnis macht den Speicher weicher und nuancierter. Tod ist nicht nur Verlust. Vielen Dank für diese wundervolle Reise und dafür, dass ich der 20.000ste sein durfte!
